Ana de Inglaterra.

Introducción.

El 23 de octubre de 1702 tuvo lugar en el interior de la ría de Vigo una de las batallas navales más importantes de la guerra de sucesión española. Dicho día la expedición Anglo-holandesa al mando del almirante Rooke, de regreso de la fallida toma de Cádiz, ponía cerco a una escuadra española procedente de América cargada de tesoros y protegida, a su vez, por navíos franceses. La jornada terminaría con la victoria de los primeros, mientras la totalidad de los buques franco-españoles habían sido incendiados, hundidos o capturados.

Una de las consecuencias de la victoria fue la obtención de una parte del tesoro americano. Si bien sobre esto han circulado muchas leyendas, parece que en realidad el botín fue muy escaso pues la mayor parte del tesoro había sido desembarcado y puesto a buen recaudo en días anteriores, limitándose aquél, básicamente, a mercancías de comerciantes privados, muchos de los cuales eran, paradójicamente, ciudadanos de las naciones atacantes.

Según los propios informes de su encargado, a la sazón Sir Isaac Newton, solo una mínima parte en oro y plata del ya exiguo botín fue puesta a disposición de la ceca real para su amonedación, estimándose la misma en un monto global de aproximadamente 1.000 libras, lo que explica la rareza de las piezas acuñadas.

La característica más interesante de esta emisión es la presencia de la leyenda VIGO, que no se corresponde, como cabría esperar, a la marca de la ceca que las fabricó, sino al lugar de procedencia del metal con las que se realizaron, hecho que solo se repite otra vez en la historia de la numismática (la paralela serie de LIMA) y que hay que interpretar como una argucia propagandística para magnificar la pírrica victoria obtenida.

Descripción.

Como queda dicho, se acuñaron monedas en oro y plata. Las primeras son de cinco, una y media guinea, todas ellas con una ley de 917 milésimas y datadas en 1703. Su diseño es similar, variando únicamente su peso: 41.75, 8.35 y 4.17, respectivamente. En el anverso presenta el busto de la reina Ana a la izquierda, con una cinta en el pelo y un manto cerrado por un broche en el pecho; debajo VIGO y a su alrededor ANNA DEI GRATIA. En el reverso cuatro escudos con las armas reales (Inglaterra, Escocia, Francia e Irlanda), todos ellos coronados y formando una cruz, con otros tantos cetros separándolos en diagonal formando a su vez un aspa y con una rosa en el centro; alrededor, interrumpida por las coronas, la leyenda MAG BR FRA ET HIB REG; en la parte superior, completando la leyenda anterior y también partida por la corona, la fecha. La moneda de cinco guineas contiene en el canto, en relieve, la leyenda + • + DECVS • ET • TVTAMEN • ANNO • REGNI • SECVNDO.

En plata se acuñaron piezas de una y media corona (crown), un chelín (shilling) y seis peniques (pence) con una ley de 925 milésimas y un peso teórico de 30.10, 15.05, 6.02 y 3.01 gramos, respectivamente. Su diseño es similar al de las doradas excepto por la ausencia de los cetros y que la rosa central se sustituye por una pequeña cruz radiada. En 1702 solo se acuñaron chelines, cuyo busto es ligeramente diferente al de las demás, mientras que datadas en 1703 existen para todos los valores mencionados. Las piezas de media y una corona contienen además, en el canto y en relieve, la leyenda: + • + DECVS • ET • TVTAMEN • ANNO • REGNI • TERTIO.

Hay que destacar que las leyendas presentan pequeñas variantes en la puntuación, que se indican a continuación; la numeración sirve de guía para su localización en el catálogo:

• a1 - ANNA • DEI • GRATIA• VIGO•
• a2 - ANNA • DEI • GRATIA. VIGO.

• r1 - •MAG BR•FRA ET•HIB REG•
• r2 - •MAG’BR:FRA’ET•HIB’REG:
• r3 - •MAG:BR:FRA’ET•HIB’REG:
• r4 - •MAG BR FRA ET HIB REG

La leyenda a2 se encuentra en la media guinea, la corona y el chelín de 1702; el tipo a1 en todas las demás. Por su parte, todos los valores tienen la leyenda r1 excepto las medias coronas que presentan bien la r2 o la r3; la r4 es exclusiva de algunos chelines de 1703.